Дорога сквозь время: как Белоручейская УЖД связала эпохи
День железнодорожника — старейший профессиональный праздник в России. Он традиционно отмечается в первое воскресенье августа; в 2026 году этот день выпадает на 2 августа. Казалось бы, какое отношение имеет Вытегорский округ к стальным магистралям страны? И тем не менее, самое прямое.
Железные дороги в современной России- это огромная система, и в её состав входит Белоручейская узкоколейная железная дорога — на сегодняшний день единственная действующая узкоколейка в Вологодской области. Пока страна отмечает День железнодорожника, мы решили вспомнить историю этой уникальной ветки, которая больше века служит людям и природе нашего края.
Немного истории
Первая в мире узкоколейная железная дорога с локомотивной тягой появилась в 1836 году в Великобритании для перевозки сланца. В России первая узкоколейка общего пользования — Ливенская — была введена в эксплуатацию 15 апреля 1871 года.
Массовое строительство узкоколеек пришлось на советский период: их прокладывали в тайге, на болотах, в горах и других труднодоступных местах, где строительство магистралей стандартной колеи было экономически нецелесообразно. Белоручейская узкоколейная железная дорога строилась с 1921 года как наиболее подходящий вид транспорта для освоения территории, прилегающей к современному Волго-Балтийскому каналу (ранее — Мариинской водной системе).
Закат эпохи узкоколеек
С 1960-х годов число узкоколеек стало сокращаться. Их вытеснили как модернизированные железные дороги стандартной колеи, так и новые виды транспорта, в первую очередь автотранспорт. К сожалению, эта участь не обошла стороной и наш район. На картах Вытегорского округа уже не найти Сорокопольскую (Андомский ЛПХ), Ольховскую (Ольховский ЛПХ), Ужельскую и Рубежскую (Ковжинский ЛПХ) узкоколейные дороги. Все они остались лишь в памяти старожилов и архивных документах.
Узкие тропинки железных дорог
Почему же выбор пал именно на узкую колею? Секрет прост: по таким дорогам могут ездить не такие большие вагоны и локомотивы, а значит, можно строить облегченные мосты и прокладывать более узкие тоннели. Это спасало бюджеты лесозаготовителей в условиях бездорожья. Но где плюсы, там и минусы. Легкий подвижной состав перевозит меньше грузов, менее устойчив и более медлителен. Построенные для узкоколеек вагоны и локомотивы обычно не могут ездить по обычным магистралям, что делает их автономным миром со своими законами.
Белоручейская: вековая история
Белоручейской узкоколейной железной дороге более ста лет. Ее начали строить в 1921 году. Название она получила от пристани Белый Ручей. Строящийся поселок лесозаготовителей был назван незатейливо, но от души — Депо.
На 1950–1960-е годы пришелся расцвет лесной промышленности региона. Белоручейская УЖД считалась передовой, здесь внедрялись новейшие для своего времени инженерные решения. Так, в 60-е годы провели эксперимент по электрификации поездов. Основным аргументом в пользу принятия в 1962 году решения о переводе Белоручейской УЖД на электротягу, а также комплексной электрификации всех фаз лесозаготовительного производства стало подключение предприятия при возобновлении строительства Волго-Балтийского водного пути к государственной энергосети «Ленэнерго». Электрификация была начата в 1963 году, а в мае 1964-го уже завершена первая очередь. Протяженность первой в Советском Союзе УЖД с электротягой в 1965 году составила 23 км. Скорость движения по узкоколейке выросла с 5 до 15 км/ч.
Внедрялись на Белоручейской дороге и иные новшества. В их числе использование диспетчерской службы не по телефонной, а по радиосвязи, что позволяло иметь сведения о нахождении составов по всему пути следования. Был установлен строгий график движения, что дало возможность снизить количество простоев сцепов и оперативно подавать их под погрузку.
От расцвета до наших дней
К 1980 году магистраль УЖД вышла к поселку Янишево, за которым начиналась уже Архангельская область. Всего на дороге расположилось шесть поселков: Депо, Павшозеро, Красный Бор, Северный, Саменжа и Янишево. Автодорог почти не было. Начиная с Красного Бора, добраться до лесных поселков можно было только по узкоколейке.
Параллельно действовала Рубежская узкоколейка, по которой лес доставляли на берег Волго-Балта. Магистраль Рубежской дороги вышла на 37-й километр Белоручейской дороги. Лес с Рубежской УЖД стали подвозить к магистрали Белого Ручья и уже оттуда возить на нижний склад в Депо. В 1980-е годы обе дороги были объединены.
Но единая сеть проработала чуть больше 10 лет. В середине 90-х кризис привел к упразднению Рубежской сети. Поселки лесозаготовителей были ликвидированы. Протяженность Белоручейской узкоколейки сократилась с 87 до 63 км. Но даже при этой протяженности она входит, как минимум, в десятку, а с учетом последних массовых разборок узкоколеек, возможно, уже и в пятерку самых длинных УЖД России.
Наши дни
В настоящее время Белоручейская УЖД соединяет поселок Депо и поселок Янишево. Узкоколейка активно эксплуатируется Белоручейским леспромхозом для вывоза леса, поддерживается в хорошем состоянии, благодаря этому, возможно, она и выжила. Рельсы проходят через глухой лес. В районе узкоколейки существует до пяти лесных озер, некоторые из которых расположены прямо рядом с путями, а некоторые — в радиусе нескольких километров. Это настоящий заповедный уголок, доступный лишь по рельсам.
Вместо послесловия
Вот такие интересные и в своем роде уникальные объекты находятся на территории нашего Вытегорского округа, которые предполагают постоянное вовлечение немалого количества людей. Ведь необходимо, чтобы она работала без перебоев. От сотрудников требуются особые навыки, глубокие технические познания, ответственность. Работа здесь — не просто профессия, а образ жизни, где каждый день проверяет на прочность и знания, и характер.
Редакция газеты «Красное знамя» поздравляет всех причастных к узкоколейной железной дороге — от машинистов до диспетчеров и лесозаготовителей — с профессиональным праздником и выражает надежду, что этот объект сохранит свою самобытность и продолжит работу ещё не одно десятилетие.
А если кто-то сомневается, имеет ли Вытегорский край отношение к Дню железнодорожника или нет, пусть вспомнит Белоручейскую узкоколейку. Имеет, и еще какое! Ведь пока стучат колеса по узкой колее — жива история и традиция. С праздником, стальные магистрали Вытегорья!